刺绣首先是对客观事物的模仿，刺绣模仿对象要生动活泼、栩栩如生，也就是有精神。同时刺绣又是在方寸之地展现世间万象的艺术，因此要重视图样的搭配取舍，要能从构图布局中看出构思的巧妙，也就是精彩。而这些都需要用心、专心才能做到，就是精心。

刺绣积丝而成，是讲究工巧细密，也就是工致。刺绣需要通过经年累月的练习才能到达娴熟的境地，从绣品中可以看出绣工水平的高低，就是要下工夫。只有既缜密又娴熟，刺绣作品才能达到非常工巧的水平。

简单来说，精是说要花时间、花心思、最形象地描摹事物，并且通过合理构图获得最完美的效果，而工是指要细致工作，技艺娴熟，“精”与“工”二者兼备才能创作出优秀的刺绣作品。