各类工艺美术品都有自己的最高成就，刺绣在发展过程中也向艺术高峰登攀，双面绣就是其艺术发展的相应产物。何谓双面绣？普通刺绣品都是一面绣成一定的花样图纹，反面是杂乱的线条和线头。只有正面可供装饰美化生活之用。双面绣是使一幅作品的正反面都成为整齐完美的绣面，两面可供欣赏，这自然要高超的技艺水平。到目前为止，双面绣就是刺绣艺术品的皇冠。双面绣自有一段奇迹史。
在刺绣的历史长河中，以前双面绣是凤毛麟角，十分珍贵少见。1972年浙江省瑞安慧光塔曾出土北宋双面绣团鸾经袱。宋代是刺绣迅速成长的阶段，因此偶有此出类拔萃之作。双面绣最早出现在高档的日用品经袱上，这是信佛绣女虔诚努力、精心细绣的成果。这也说明双面绣的绣制，一是刺绣艺术成长发展到一定阶段的产物，一是刺绣艺人认真刺绣、巧思运针之作。以后直至清代，才有双面绣作品的传世。这是因为清代的刺绣艺术已达到随类赋彩、任意施展的境地了。而且这个时期的生活的繁华、使用者别出心意的追求，也促使双面绣发展起来了。
故宫博物院高霭介绍，有一件清乾隆时期双面绣中绣制水平最高、保存最完整的作品双面绣《富贵寿考围屏》，纵192.5厘米、横251厘米，是用黄色直径纱为地，所绣牡丹、石榴、芙蓉、菊花、灵芝、竹石等，生动多姿。作品两面花色相同，绣工整齐，不露线头，绣面精致。围屏的边框是描金云蝠暗八仙和串枝花蝠，底座为黑漆描金皮球花与云龙戏珠，背面饰如意卷草纹。这确是件珍贵的围屏，双面绣和边框底座相得益彰。
在南京博物院藏有清代双面绣纨扇和团扇各两把。纨扇是双面绣是蝴蝶花果、花鸟；团扇是双面绣的花蝶，扇面直径都在25厘米以上，都是细绢为面。从扇子应用角度讲是日用品，但这些扇子日用和艺术如此结合，已是艺术为主了。双面绣要有特定的品种，需要两面欣赏。这样精致的双面绣团扇，一柄在手，清风徐来，兼作两面欣赏，心旷神怡，正是恰到好处。双面绣是当时社会生活的产物。
这些双面绣的图案、针法、色彩都属于苏绣风格。苏绣双面绣早就存在了。在苏州地区的民间也有着双面绣头巾、手帕等服饰小品，乡镇绣女称之为“两面光”，意即绣品不分正反面，两面都光洁、整齐、无线头。苏州双面绣品集中反映了当时苏州的社会文化和苏绣的技艺水平，标志着苏绣在清代代的成就。足见苏绣在清代就有了双面绣的基础。
